Müokardiit on haigus, mida iseloomustab südamelihaste põletik ja kahjustus ning see ei kaasne alati tüüpiliste südame sümptomitega, nagu kõrvetised ja pigistustunne rinnus.
Uuringud näitavad, et kuigi enamik patsiente (82% -95%) kogeb valu rinnus, esineb märkimisväärsel osal patsientidest siiski muid sümptomeid: umbes 19%–49% patsientidest on hingamisraskused ja 5–7% patsientidest pöörduvad isegi arsti poole äkilise minestusega. Paljudel inimestel on varases staadiumis ainult külmetuse või gastroenteriidiga sarnased sümptomid, nagu palavik, kurguvalu, köha, iiveldus ja kõhulahtisus, mis on mittespetsiifilised ja kergesti tähelepanuta jäetud.
Veelgi olulisem on see, et isegi ilma valu rinnus võib müokardiit kiiresti süveneda. Andmed näitavad, et ligikaudu veerandil patsientidest tekib südamepuudulikkus, raske arütmia või südamefunktsiooni langus; Neist 2–9% patsientidest vajab järsu vererõhu languse või ebapiisava südame pumpamise tõttu mehaanilist vereringet ning nende patsientide surma- või südamesiirdamise risk võib lühiajaliselt ulatuda 28%-ni.
Seetõttu ei saa "ainult ebamugavustunne südames" kasutada ainsa hoiatussignaalina. Kui pärast nakatumist esineb püsiv palavik, ilmne väsimus, õhupuudus, minestamine või vähenenud koormustaluvus, tuleb olla valvas ja pöörduda viivitamatult arsti poole, et kontrollida südame tööd. Müokardiidi varjatus seisneb selles, et - see võib maskeerida end tavaliseks külmetushaiguseks või ilmneda ootamatult äkksurmana, ilma ebamugavustundeta rinnus.
